A Portugál Rally utolsó napja egyszerre hozott drámát, ugyanakkor értékes pontokat a TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team számára. A japán gyártó végül második és harmadik helyezéssel zárta a hétvégét.
A portugál futam klasszikus murvás pályái idén is könyörtelen kihívást jelentettek a mezőny számára. A gyors, homokos szakaszok, a mély nyomvályúk és a sziklás részek folyamatos koncentrációt követeltek a versenyzőktől, miközben az időjárás is megnehezítette a dolgukat.
A vasárnapot Sébastien Ogier kezdhette a legjobb helyzetből. A nyolcszoros világbajnok szombaton remek teljesítményt nyújtott az esős körülmények között is, és magabiztos előnnyel várhatta a zárónapot.
Majd következett a dráma: Ogier és navigátora, Vincent Landais defektet kaptak a rendkívül kátyús és köves úton. A kerékcsere miatt közel két percet veszítettek, ami azonnal szertefoszlatta a győzelmi reményeket. A harmadik helyen álló Sami Pajari is hasonló problémába ütközött ugyanazon a szakaszon. Pajari és navigátora, Marko Salminen szintén hosszú perceket veszítettek, így visszacsúsztak az élmezőnyből.
A kialakult helyzetből két Toyota-pilóta profitált a legtöbbet. Oliver Solberg és Elfyn Evans felzárkózott a dobogóra, és végül a második, illetve harmadik helyen zárták a Portugál Rallyt.
A kettős dobogó különösen értékesnek bizonyult a bajnoki pontverseny szempontjából is. Solberg és Evans a Super Sunday értékelésében is az első két helyet szerezték meg, így komoly extra pontokat gyűjtöttek a Toyota számára.
2026-os FIA rali-világbajnokság állása a pilóták között a 6. forduló után:
1. Elfyn Evans 123 pont
2. Takamoto Katsuta 111 pont
3. Oliver Solberg 92 pont
A 2026-os FIA Rali Világbajnokság állása a gyártók versenyben:
1. TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team 311 pont
2. Hyundai Shell Mobis World Rally Team 218 pont
3. TOYOTA GAZOO Racing WRT2 86 pont
4. M-Sport Ford World Rally Team 71 pont
Mi következik?
A mezőny Japánba költözik május 28-31. között, ahol a versenyt a szokásos novemberi időponthoz képest előrehozták a versenynaptárban. A TGR-WRT hazai pályán szeretne nyerni.